На стадионе BC Place в Ванкувере состоялась торжественная церемония открытия ХХI зимних Олимпийских игр. Впервые в истории она прошла на закрытом стадионе, рассчитанном на 55 тысяч зрителей. 

После часовой развлекательной программы диктор объявил о начале церемонии. Прозвучала торжественная мелодия "Пламя на вершине" композитора Дэвида Пирса. Затем арену вышли генерал-губернатор Канады Микаэль Жан, президент Международного олимпийского комитета (МОК) Жак Рогге и вожди четырех местных индейских племен. Был торжественно внесен государственный флаг Канады и прозвучал гимн страны-хозяйки в исполнении юной звезды Ники Яновски. 
После того, как с приветствиями к участникам церемонии обратились вожди племен, начался парад национальных команд. По традиции, первой на дорожку стадиона вышла сборная Греции. 
Флаг сборной России на параде спортсменов пронес хоккеист Алексей Морозов. Он стал первым хоккеистом-знаменосцем в истории России на зимних Олимпиадах. В советское время флаг было доверено нести лишь двум представителям этого вида спорта - Николаю Сологубову (1960) и Владиславу Третьяку (1976, 1984). В 2006 в Турине эту почетную роль исполнял конькобежец Дмитрий Дорофеев. 
Сборная Грузии вышла на дорожку с траурными повязками в память о погибшем на тренировке грузинском саночнике Нодаре Кумариташвили. 
Шествие завершила сборная Канады, флаг который несла Клара Хьюз - олимпийская медалистка в летних и зимних видах спорта. Вслед за представлением делегаций продолжилась театральная постановка, стилизованная в индейской тематике. 
По завершении торжественной части генерал-губернатор Канады Микаэль Жан объявила XXI Зимние Олимпийские игры официально открытыми. 
Жак Рогге произнес речь, в которой поблагодарил Канаду за поддержку олимпийских идеалов, оргкомитет и волонтеров, напомнил спортсменам об их ответственности перед людьми и призвал отказаться от допинга. А глава оргкомитета Ванкувера-2010 Джон Фарлонг обязался организовать запоминающуюся Олимпиаду. 
Был поднят флаг Игр-2010 и прозвучали олимпийские клятвы. Огонь в олимпийской чаше, сконструированной в виде костра, зажгли совместно несколько канадских спортсменов, в том числе великий хоккеист Уэйн Гретцки. 
По предварительным данным, трансляцию с открытия Олимпиады-2010 в Ванкувере посмотрели около 3 млрд телезрителей. 
До конца февраля в Ванкувере спортсмены из более чем 80 стран разыграют 86 комплектов наград в 15 видах спорта. В олимпийской команде России 178 атлетов. Особые надежды россияне возлагают на хоккей, лыжные гонки, бобслей, фигурное катание и биатлон, а также конькобежный и санный спорт. По мнению специалистов, есть шансы у россиян также во фристайле и сноуборде.